Una instalación sonora interactiva en Ars Electronica 2025
¿Y si pudiéramos oír el metabolismo de los hongos? ¿Y si los procesos invisibles que ocurren bajo nuestros pies —en el suelo, en el humus, en las redes subterráneas del micelio— pudieran convertirse en música?
«Ritual Device for Fungal Humus», de Santiago Morilla, en colaboración con Joaku de Sotavento, B1tdreamer (Fernando Fernández) y Coco Moya (Menhir), nos invita precisamente a eso. Esta instalación interactiva, presentada en Ars Electronica 2025 en Linz (Austria), transforma un invernadero de cultivo de shiitake en un instrumento sonoro vivo en el que hongos y humanos colaboran para crear paisajes sonoros polifónicos.
El proyecto: deberíamos ser todas músicas, danzantes y cultivadoras de setas
En el corazón de este proyecto artístico hay una pregunta urgente: ¿qué significa cuidar un suelo sano en nuestros tiempos? ¿Cómo puede ese cuidado dar forma a la manera en que cultivamos, nos alimentamos y convivimos con otras formas de vida?
La instalación presenta un dispositivo sonoro que funciona como invernadero de cultivo doméstico y de biosonificación de hongos saprófitos: esos organismos que se alimentan de materia orgánica en descomposición. Los hongos aparecen como indicadores clave de biodiversidad y revelan el papel esencial de la colaboración interespecie en el mantenimiento de los ciclos de nutrientes y de los procesos ecológicos.
El subtítulo de la obra recoge su espíritu lúdico: «We Should All Be Musicians, Dancers, and Mushroom Cultivators (At the Same Time)».
La experiencia
La instalación consta de dos unidades de altavoz que contienen setas shiitake creciendo sobre troncos colonizados. Unos electrodos detectan la actividad eléctrica del metabolismo de los hongos y traducen esas señales bioeléctricas en notas MIDI que activan samples vocales.
Pero los hongos no son los únicos intérpretes. El suelo alrededor de la instalación está equipado con sensores que detectan los pasos de quienes se acercan. Cada pisada forma parte de la composición y dispara sonidos más agudos que se entretejen con los tonos graves que generan las setas.
El resultado es un paisaje sonoro en evolución constante en el que humanos y hongos interpretan juntos: una colaboración literal entre especies. Quienes visitan la pieza se convierten en danzantes, y sus movimientos añaden capas melódicas brillantes a las voces subterráneas del micelio.
La música del micelio
El material sonoro se basa en interpretaciones vocales de Coco Moya (vocalista del grupo Menhir), inspiradas en las composiciones polifónicas del pueblo baka de la República Centroafricana. Estas voces se interpretan con sílabas sin significado, pensadas para entretejerse y participar en un canto generativo, de un modo similar a como los ápices de las hifas se enmarañan y se hinchan con el agua del entorno para formar las setas.
Cuando los hongos generan actividad eléctrica, activan fragmentos de estas pistas vocales, que se acumulan y se superponen de forma gradual, y crean una polifonía en tiempo real que es, literalmente, la música del metabolismo fúngico. Los tonos más graves evocan el ecosistema del sustrato subterráneo: el suelo bajo nuestros pies.
MYCOTUNE v.1.0: una herramienta portátil de biosonificación
El sistema técnico, llamado MYCOTUNE v.1.0, se ha diseñado no solo como pieza de instalación, sino como herramienta portátil. Funciona con batería y tiene capacidad de grabación, de modo que puede llevarse al exterior para crear biosonificaciones en directo de otros organismos vivos. Un botón de grabación genera archivos CSV con los datos MIDI recibidos, lo que permite documentar las sesiones sonoras para su análisis posterior o para el trabajo de campo.
La instalación cuenta también con ocho controles accesibles en cada unidad —volumen general, niveles de audio de los pasos, ajustes de sensibilidad, duración de la reproducción granular, procesamiento de efectos y más— que permiten mezclar el audio en tiempo real. Así, la instalación se convierte en un instrumento musical vivo en el que hongos y humanos colaboran como intérpretes.
Ars Electronica 2025: reconocimiento internacional
La presentación de «Ritual Device for Fungal Humus» en Ars Electronica 2025, uno de los festivales más importantes del mundo en arte, tecnología y sociedad, supone un reconocimiento internacional del trabajo que se desarrolla de forma colectiva en el ámbito del bioarte y la comunicación interespecie.
El proyecto demuestra cómo el arte y la tecnología pueden ayudarnos a reconectar con organismos no humanos, y hacen visible —o, mejor, audible— las redes complejas de vida que sostienen el planeta.
Sobre el artista y las personas colaboradoras
Santiago Morilla: artista visual y conceptual, autor del proyecto «Ritual Device for Fungal Humus».
Coco Moya (Menhir): artista sonora y vocalista, creadora de las composiciones vocales del proyecto.
Joaku de Sotavento (Joaquín Díaz, Ciudad de México, 1982): artista, ingeniero, performer e investigador. Doctor en Investigación en Humanidades, Artes y Educación. Colaborador habitual en proyectos de arte interactivo y tecnología.
Fernando Fernández – b1tdreamer: fundador y coordinador de MolinoLab, desarrollador de tecnologías para el bioarte y la comunicación interespecie.
El vínculo con Sinfonía Biótica
«Ritual Device for Fungal Humus» y Sinfonía Biótica exploran territorios complementarios de la comunicación interespecie:
Mientras Sinfonía Biótica explora el mundo aéreo de los árboles —su majestad visible, sus copas hacia el cielo— a través de experiencias inmersivas de realidad virtual, «Ritual Device for Fungal Humus» nos invita al mundo subterráneo, al ámbito invisible del micelio y de los hongos saprófitos que reciclan la materia orgánica.
Ambos proyectos comparten valores y tecnologías de fondo:
- Tecnología Biodata: ambos proyectos usan dispositivos Biodata, hardware de código abierto basado en Arduino ESP-32 que amplifica las señales eléctricas de los seres vivos y las convierte en datos MIDI. Lo desarrolló originalmente Sam Cusumano y se produce bajo licencia en Europa por Joaku de Sotavento y Fernando Fernández (b1tdreamer), que forman parte del equipo de desarrollo de Sinfonía Biótica.
- La sonificación como traducción: ambos proyectos usan el sonido como lenguaje para traducir la comunicación interespecie, ya sea captando impulsos eléctricos de árboles emblemáticos o siguiendo la actividad metabólica de las setas shiitake.
- Experiencias interactivas inmersivas: ambos crean entornos en los que humanos y otros organismos colaboran para crear piezas audiovisuales únicas.
- Datos abiertos y democratización: ambos comparten la filosofía de crear plataformas de datos abiertos que permitan a otras creadoras, artistas y científicas desarrollar sus propios proyectos a partir de la información biológica recogida.
- Arte y tecnología para la reconexión: ambos sostienen que el arte y la tecnología pueden ayudarnos a reconectar con organismos no humanos.
- La Tierra como sistema complejo: ambos conciben la Tierra como un sistema complejo de colaboraciones interespecie.
Nos inspira profundamente ver cómo la misma tecnología que usamos para escuchar a los árboles puede aplicarse a escuchar a los hongos, y cómo distintas artistas y equipos están construyendo un ecosistema de proyectos que, juntos, nos ayudan a comprender mejor la complejidad y la belleza de las redes de vida que sostienen el planeta.
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